Biopsija limfnih žlezda stražara je postupak koji, uz relativno nizak morbiditet, daje precizne podatke o stanju regionalnog limfonodalnog basena bolesnika sa melanomom kože. Stanje regionalnih limfnih žlezda je ključni prognostički parametar, veoma bitan za planiranje daljeg lečenja. Za uspešnu identifikaciju i histopatološku obradu SLN neophodna je saradnja hirurga, nuklearnog radiologa i histopatologa. Dijagnostikovanjem okultnih metastaza u regionalnim limfnim žlezdama identifikuju se bolesnici kojima treba učiniti kompletnu limfonododisekciju, kao i oni koji mogu imati koristi od primene adjuvantne antitumorske terapije. Uvođenjem ovog postupka dilema izvođenja ili ne ELND više ne postoji. Tehnički i kadrovski zahtevi međutim, još uvek je ne svrstavaju u rutinske standardne postupke u lečenju melanoma. Pronalaženje mikrometastaza u regionalnim limfnim žlezdama menja stadijum bolesti u kome je bolesnik do tada bio (migracija stadijuma, Will Rogers fenomen). Novim klasifikacionim sistemom definiše se klinički i patološki stadijum bolesti (14, 114). Ukoliko su regionalni limfonodusi ispitivani kliničkim i/ili radiološkim postupcima, može se govoriti o kliničkom stadijumu bolesti. Za određivanje patološkog stadijuma neophodna je histološka evaluacija limfnih žlezda dobijenih bilo selektivnom bilo elektivnom limfadenektomijom. SLNB se smatra jednim od najvećih napredaka u terapiji melanoma u zadnjoj deceniji XX veka (4, 111). Očekuje se da će postati standard u lečenju bolesnika sa klinički negativnim limfnim žlezdama (99, 111, 112), posebno sa usvajanjem novog sistema za određivanje stadijuma kože (14, 114, 115).