摘要：Autor opisuje životni put, stručne i znanstvene uspjehe sveučilišnog profesora dr. se. Josipa Balena, dipl. inž. šumarstva, rođenog u Krmpotama, kotar Novi Vinodolski, a pokopanog u Tukumanu u Argentini. Bogati i plodni stručni i znanstveni put Josipa Balena vezan je uz šumu i šumarstvo s posebnim naglaskom na znanstveni, stručni i sveučilišni nastavni rad. Studij šumarstva završava u Banskoj Šćavnici (Slovačka), radi po različitim šumarijama diljem Hrvatske, a 1919. postaje upravitelj Nadzorništva za pošumljavanje krša u Senju. Radi na doktorskoj disertaciji vezanoj za uzgojne i ekološke probleme krša te je 1923. godine na Gospodarsko-šumarskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu obranio disertaciju pod naslovom Bura i njezino značenje za pošumljavanje krša. To je prva obranjena disertacija iz područja šumarstva na Sveučilištu u Zagrebu. Godine 1935. premješten je u Beograd u Ministarstvo šuma i rada, 1927. postaje izvanredni profesor, a 1930. redoviti profesor na zemunskom Šumarskom fakultetu, na Katedri za Podizanje i gajenje šuma i Zaštitu šuma. Istodobno objavljuje velik broj stručnih i znanstvenih radova, pretežno o uzgajanju šuma, te šest samostalnih knjiga, od kojih posebno ističemo značajna djela O proredama, 1929. g. Naš goli krš 1931. g., Šumski rasadnici 1938. g. i dr. Osnivanjem NDH imenovanje 1941. savjetnikom u Ministarstvu bogoštovlja i nastave, nakon toga postaje župan županstva pri Poglavniku, redoviti profesor na Poljodjelsko-šumarskom fakultetu u Zagrebu, nadstojnik Zavoda za obranu šuma, zatim ministar u Ministarstvu narodnog gospodarstva, a nakon toga ministar šuma i ruda. Kao i mnoge Hrvate, ratni vihor nosi ga u Argentinu zajedno s još 12 hrvatskih šumarskih stručnjaka. Zapošljava se kao tehnički savjetnik u Ravnateljstvu šuma, organizira i izvodi pošumljavanja eukaliptusima i topolama na 50.000 ha površine. Godine 1956. odlazi u Čile i postaje profesor uzgajanja šuma i šumarske politike na novootvorenom Šumarskom fakultetu u Valdiviji, direktor Šumarskog instituta u istom gradu, Godine 1960. vraća se u Argentinu kao profesor uzgajanja šuma na fakultetu u Santiago de Estero, Universitat Nacional de Cordoba. Godine 1960. osniva prvi samostalni šumarski fakultet u Tukumanu, gdje je i profesor na Katedri za pošumljavanje, a nakon toga osniva Šumarski institut za pošumljavanje gdje je postavljen za direktora. Umire 1964. godine, a pokopan je uz velike počasti u Tucumanu. Josip Balen daoje velik doprinos razvoju šumarske struke, znanosti i nastave i u Hrvatskoj i u Argentini i Čileu. Uvjereni smo da bi njegov doprinos hrvatskom i svjetskom šumarstvu bio još veći da nije nasilno otrgnut i prognan iz domovine Hrvatske.
