El cambio ambiental global y la diversidad de efectos en la salud humana han logrado en los últimos años que la sociedad en su conjunto esté atenta a lo que sucede en su entorno inmediato y mediato. Los organismos internacionales y los gobiernos reconocen la necesidad de evaluar y gestionar los riesgos para la salud y comunicarlos a todos los actores involucrados. Los principales esfuerzos en el tema de comunicación de riesgos en América Latina se han dado principalmente para enfrentar crisis, para el cuidado y, en menor medida, para el consenso. El tema de percepción de riesgos ha tenido un gran desarrollo en diversos países, principalmente por el sector académico.

Conocer lo que la población opina o siente ante un peligro ambiental es fundamental para poder elaborar planes de comunicación de riesgos, es tos son dos elementos estrechamente asociados. Actualmente, y dados los retos en términos de las alteraciones ambientales que se prevén en el futuro cercano, la comunicación de riesgos debe ser un elemento de apoyo para fortalecer el conocimiento de las poblaciones en estos temas, así como promover que los tomadores de decisiones establezcan políticas públicas exitosas que protejan la salud de la ciudadanía.