摘要：O charque e os couros lideraram as exportações do Rio Grande do Sul durante o século XIX. Fundamental na alimentação dos escravos das plantations do sudeste e nordeste do país, o charque também foi responsável por aprofundar a integração dos mercados do sul com o restante do Brasil. Como resultado deste circuito mercantil, Pelotas tornou-se o principal complexo fabril da província, concentrando um numerosa escravaria e enriquecendo os seus proprietários – os charqueadores. A partir da análise dos inventários post-mortem de Pelotas entre 1850 e 1890, o presente artigo demonstra como a estrutura agrária, a mão-de-obra cativa, entre outros bens econômicos estavam concentrados nas mãos de poucas pessoas, enriquecendo uma elite em detrimento das camadas mais pobres da população.
