Hemos realizado un estudio longitudinal con 734 estudiantes durante un periodo de tres meses que incluía la elección presidencial norteamericana de 2008. El estu­dio in­ves­tiga factores como las características de personalidad y las preferencias ideológicas de los sujetos en la predicción de las percepciones de los principales candidatos y la estabilidad y cambio en las preferencias de voto para Barack Obama y John McCain. Investigaciones previas sobre personalidad y la orientación política sugieren que la Apertura a nuevas experiencias está rela­cionada positivamente con las preferencias políticas liberales, mientras que la Respon­sabilidad está positivamente asociada con las preferencias conservadoras; nosotros reprodujimos estos resultados en el contexto del estudio actual. Varios factores ideológicos predijeron la conversión a la candidatura de Obama. Entre ellos, el grado de liberalismo autoinformado de los sujetos; las per­cepciones de sus padres como liberales (frente a conservadores); puntuaciones ba­jas en autoritarismo y la justificación del sistema político (es decir, apoyo al sistema actual de la política electoral y el gobierno).

We conducted a longitudinal study involving 734 college students over a three-month period that included the 2008 U.S. presidential election. The study investigated factors such as respondents’ personality characteristics and ideological proclivities in predicting perceptions of the major candidates and both stability and change in voting pre­ferences for Barack Obama and John McCain. Previous research on personality and political orientation suggests that Open­ness to New Experiences is positively associated with liberal political preferences, whereas Conscientiousness is positively associated with conservative preferences; we replicated these results in the context of the current study. Several ideological factors also predicted conversion to Obama’s candidacy. These included respondents’ degree of self-reported liberalism; perceptions of their parents as liberal (versus conservative); and lower scores on measures of authoritarianism and political system justification (i.e., support for the prevailing system of electoral politics and government).