Desde la experiencia del proyecto internacional Ciudad, Identidad y Sostenibilidad (CIS) y las discusiones en la Red CIS, se analiza el con­cepto de sosteni­bilidad a partir de sus raíces políticas y de los documentos internacionales so­bre desarrollo sostenible. Se describen las razones de su ambigüedad y pluralidad de significados, tal como se manifiestan en las definiciones y usos por parte de los diversos actores e instituciones. Se analiza cómo la diversidad política choca con la necesidad de una acción colectiva, en un mundo en el que conviven una diversidad de economías regionales junto con las grandes corporaciones internacionales y ene el que la fal­ta de equidad entre el Norte y el Sur es responsable de la destrucción de tradicio­nes.

Based on the experience of the psychosocial international project "City, Identity and Sustainability" (CIS) and the discussions of the CIS network, the concept of sustainability is analyzed in terms of its political origin, the texts of international documents on sustainable development and the ambiguities and polysemia of its definitions and use by different actors and agencies. The analysis focuses on the confrontation between political diversity and the aims of common action in a world made up of a diversity of regional economies and large international corporations, where the inequity between North and South is responsible for the destruction of traditions.