摘要：Rio de Janeiro, setembro de 1920. A cidade preparava-se para a visita dos reis Alberto e Elizabeth da Bélgica. Os governos federal e municipal não economizavam recursos para “tornar a cidade digna da visita do monarca”, reformando o porto, a avenida Rio Branco, trocando os tapetes do Congresso, limpando os monumentos públicos. A beleza exuberante, as avenidas oceânicas e as praças ajardinadas eram elementos fundamentais para abrilhantar a temporada do casal real no Brasil, mas não os mais importantes. Alguns dias antes de sua chegada, o prefeito Carlos Sampaio conclamou a população carioca de todas as classes para concentrar-se nos lugares por onde passariam o rei e a rainha, para dar-lhes as boasvindas em nome da honrada família brasileira. Os reis da Bélgica representavam a honra, moralidade e a civilização moderna, valores com os quais as autoridades brasileiras pretendiam que as famílias brasileiras se identificassem. E o pedido foi obedecido: amplamente mobilizada, a população local correspondeu às expectativas, demonstrando aos convidados a hospitalidade e a simpatia pelas quais eram mundialmente conhecidos.
