摘要：Numa de suas mais celebradas obras, Cartas a Lucílio, inclui Sêneca entre as várias reflexões que propunha como auxiliares na definição dos valores da existência, considerações sobre o que era ser feliz.1 Desdobrando a máxima de que “o sábio basta-se a si mesmo”, o filósofo explica a seu destinatário que ela não se aplica, como muitos entendem erroneamente, ao viver, mas ao “viver feliz”, única forma de vida que depende da relação do sábio consigo próprio. Viver implicaria carência de muitas coisas, mas viver feliz demandava apenas “possuir um espírito são, elevado e indiferente à fortuna”. E prosseguindo no seu exercício de esclarecimento e, conseqüentemente, de persuasão, o filósofo opõe o sábio, que precisa de muitas coisas para viver, mas não carece, não tem necessidade de nada para viver feliz, ao insensato, aquele que, segundo Crisipo, não precisa de nada, “porque não sabe o uso correto de nada”, mas “carece de tudo”. Exemplo lembrado dessa virtuosa concentração em si era o de Estilbão, que continuou feliz mesmo tendo visto perecer os seus e a sua cidade, pois julgava não ter perdido os bens verdadeiros: a justiça, a virtude, a prudência e o “simples fato de não considerar como bem algo que se possa perder”.
