1La crise économique et financière qui a débuté en 2008 a frappé plusieurs pays en Europe et en Amérique du Nord (États-Unis surtout). Ceci a eu des effets majeurs sur la production dans plusieurs pays, comme on l’a vu avec la crise sur le marché du travail, le chômage et la réduction des revenus d’emploi dans nombre de pays.

2En Europe comme en Amérique du Nord on a donc assisté au cours des dernières années, à une augmentation du chômage, de la précarité d’emploi, ainsi que des inégalités salariales.

3Les effets ont été particulièrement importants pour les groupes de populations les plus vulnérables. En même temps, il faut reconnaître que le phénomène des inégalités et particulièrement celles liées au marché du travail s’inscrivent dans un contexte économique plus général, que certains associent au monde post-industriel (Mingione 1997, Esping Andersen 1990).

4Dans les dernières années, quelques pays ont mis en place des mesures pour relancer l’emploi, mais une bonne majorité s’est plutôt orientée vers des mesures de restrictions budgétaires, ce qui a plutôt empiré les choses dans nombre de pays européens en particulier. Dans certains cas, en continuité avec le développement de programmes antérieurs à l’intention de populations considérées comme vulnérables, les gouvernements ont tenté de juguler le taux de chômage élevé et persistant en stimulant la création d'emplois à bas salaire pour les personnes non qualifiées afin de les sortir des programmes de soutien traditionnellement associés à l'État-providence. En effet, la plupart des pays ne souhaitent plus offrir ce type de soutien associé à la période de l’État-Providence et optent plutôt pour des stratégies de réduction de coûts et d’activation de l’emploi, mais à n’importe quel prix, à savoir que dans certains cas les chômeurs doivent accepter tout emploi qui leur est offert, même s’il ne correspond pas à leurs compétences et qu’il est très mal payé, ou présente de mauvaises conditions de travail