摘要：Depuis une dizaine d'années l'expression développement local tend à se substituer à celle de développement régional. Les articles ou numéros spéciaux (RCSR 1989) ou volumes (cf recension dans RIPME (1990)), Proulx (199 5) se sont multipliés à un rythme soutenu. Et ce, à un point tel, que l'on peut se questionner sur l'adéquation entre l'importance qu'occupe ces écrits sur le développement local et ce que révèle l'observation des faits. Ainsi, sur la base de nos travaux auprès de PME en milieu non-métropolitain, nous reprenons le questionnement de Polèse (1995) sur la raison d'être de l'engouement continue pour le développement local. Après avoir plaidé avec Coffey (Polèse et Coffey 1982, 1985) en faveur d'un .autre paradigme de développement. étiqueté, entre autres, développement endogène, par le bas, autocentré, ou communautaire, Polèse signale que les choses n'ont pas beaucoup changé depuis vingt ans en matière de développement régional. Il n'y aurait donc pas lieu de pa rler de vague de fond concernant la prise en main de leur destin de la part des collectivités locales comme le soutiennent certains observateurs (Télé-Université 1994).
