In einem zentralen Text von Aby Warburg, der später unter dem Titel „Schlangenritual“ bekannt geworden ist und über die Reise des Verfassers zu den Indianern Neu-Mexikos berichtet [1] , findet sich ein erstaunlicher Satz (im hier besprochenen Buch auf S. 570): „Ein paar tausend jüdische Offiziere mehr, und wir hätten vielleicht die Schlacht an der Marne gewonnen.“ In diesem Satz, niedergeschrieben im Frühjahr 1923 und damit gut vier Jahre nach dem Ende des Ersten Weltkriegs, findet sich die ganze Tragik seines Autors wieder. Aby Warburg (1866–1929), Sohn aus einer höchst wohlhabenden Hamburger Bankiersfamilie, war Jude und deutscher Patriot. Er selbst bezeichnete sich als „Hamburger im Herzen, Jude von Geburt, Florentiner im Geiste“. Seine psychische Erkrankung, deren Ausbruch mit dem Kriegsende zusammentraf, zwang ihn für fünfeinhalb Jahre in Sanatorien, aus denen er erst im Sommer 1924 „zur Normalität beurlaubt wurde“, wie er selbstironisch sagte.