Vor zehn Jahren, 1993, erschien der erste Band des Jahrbuches für historische Kommunismusforschung im Berliner Akademie Verlag. Bis 1999 folgten weitere sechs Jahrbücher, dann wechselten die Herausgeber um Hermann Weber zum Aufbau Verlag. Hier sind seit 2000 drei Bände der inzwischen etablierten und über Deutschland hinaus wirkenden Reihe, die sich der zeithistorischen Auseinandersetzung mit dem Kommunismus verpflichtet fühlt, verlegt worden.

Dass die Jahrbücher ein Ort der internationalen Diskussion waren und weiter sind, wird mit Blick auf die im Band versammelten Autoren deutlich. Die Schwerpunktlegung des vorliegenden Jahrbuches, für das 18 Autoren aus acht Ländern Beiträge lieferten, folgt zwei 50. Jahrestagen, dem 50. Todestag Josef Stalins und dem des Aufstandes vom 17. Juni 1953 in der DDR.