El presente trabajo analiza desde el punto de vista teórico y sociológico, la evolución del concepto de capital social, sus rasgos, características y acepciones, sus dimensiones, formas y enfoques. Al mismo tiempo, se reconocen sus limitaciones y principales críticas. El estudio analiza también la participación social en la organización comunitaria y su vínculo con el capital social y el desarrollo local. El documento concluye que el capital social entraña costos y beneficios, como, por ejemplo, los lazos sociales que pueden representar precisamente un pasivo o un activo. De hecho, es frecuente encontrar que la capacidad de las organizaciones comunitarias se ve limitada debido a los costos de participación presentes al interactuar con otros, además, se observa la existencia de efectos ejercidos por el rezago educativo y las presiones económicas al tratar de llevar acciones coordinadas enfocadas al logro de propósitos de beneficio común, de manera constante y coordinada en el tiempo.

This paper deals with the different treatments that the notion of social capital has had through the main exponents and their cardinal contributions. Subsequently, it exposes the social participation in community organizations and social capital, highlighting its facilitation in relation to terms of trade and also participation costs that members of such organizations, assume. It brings forward the local capacity of individuals to carry out activities of common interest, making the costs and mechanisms of inclusion-exclusion evident, in community groups, tacitly qualified as self-help and joint communities per se. It also shows the types of organizational and community structures as well as the participation mechanisms that are associated. Finally, it concludes with a series of slopes on the conceptual use of social capital in the analysis of exchange relations.