Es innegable que la medición de la polarización económica lleva asociadas ciertas dificultades y juicios de valor. Sin embargo, desde un punto de vista ético resulta necesario evaluar en México, cuánta polarización regional hay y si ésta está creciendo o disminuyendo debido a las implicaciones sociales, políticas y económicas. Con base en la metodología de Esteban, Gradín y Ray (1999), se hace un estudio de la evolución de la polarización regional en México entre 1980 y 2004, empleando series quinquenales del producto interno bruto por habitante. La evidencia empírica aportada señala claramente un aumento de la polarización regional, con una tendencia explosiva a partir de 1995, sugiriendo la existencia de un proceso de dualización en los niveles de desarrollo regional en torno a dos polos distantes –norte y sur del país– en cuanto a sus respectivos niveles de producto per cápita. Asimismo, los resultados muestran que las distancias del producto por habitante entre las dos regiones han aumentado suficiente y consistentemente para hacer que ésta parezca insalvable de seguir con la misma estrategia económica nacional.

It can not be denied that economic polarization measurement carries with it certain difficulties and value judgments. However, from an ethical point of view, it is a necessity to evaluate the regional polarization in Mexico and know if it is increasing or decreasing due to social, political and economic implications. Based on the Esteban, Gradin y Ray (1999), methodology we conduct a study about regional polarization in Mexico between 1980 and 2004 using the economic census data. Empirical evidence obtained, clearly point out an increment in the regional polarization with an explosive tendency since 1995, and suggests the existence of a dual process in regional development levels around two distant poles –Mexico’s north and south regions- regarding to their respective per capita income levels. Additionally, the results show that distances in per capita income between the two regions have increased sufficient and consistently making this distance even bigger if we proceed with the same economic national strategy.