摘要：O simbolismo dos animais na literatura tem sido explorado desde a Antiguidade grega, como se constata nos poemas ¨¦picos de Homero, Il¨ªada e Odisseia. A utiliza..o de animais como s¨ªmbolo e met¨¢fora constitui-se em um elemento liter¨¢rio importante na literatura universal e o mesmo ocorre na obra de Machado de Assis. Os animais pertencentes ¨¤ obra machadiana n.o aparecemcomo simples elementos de adorno. Ao contr¨¢rio, cada animal utilizado por Machado de Assis possui uma fun..o exclusiva no enredo de seus romances e contos. De acordo com esta perspectiva, a apresenta..o de animais, como uma borboleta em Mem¨®rias p¨®stumas de Br¨¢s Cubas1e um cachorro em Quincas Borba,2segue tamb¨¦m a premissa de atender a uma fun..o nas respectivas narrativas. Este artigo tem como objetivo delinear certas fun..es de alguns animais em dois romances e em um conto machadiano. Este estudo se centraliza na representa..o dos seguintes animais utilizados por Machado de Assis: o cachorro em QB; o verme, o hipop¨®tamo e a borboleta em MPBC; e a aranha no conto "A Seren¨ªssima Rep¨²blica"; al¨¦m de analisar algumas met¨¢foras com animais utilizadas pelo autor como uma t¨¦cnica narrativa
