摘要：Antecedentes: La aterosclerosis carot¨ªdea acontece por etapas y se inicia con el engrosamiento de la ¨ªntima de la pared arterial hasta la formaci¨®n de la placa de ateroma. La ateromatosis carotidea extracraneal origina aproximadamente el 30% de los ictus de ese territorio. Objetivo: Revisar los aspectos m¨¢s relevantes de la enfermedad carot¨ªdea asociada a factores de riesgo. Desarrollo: La enfermedad carot¨ªdea es una manifestaci¨®n temprana de aterosclerosis subcl¨ªnica. Puede diagnosticarse desde el punto de vista cl¨ªnico y con estudios de neuroimagen. Se ha confirmado una correlaci¨®n anat¨®mica de la enfermedad carot¨ªdea, con la asociaci¨®n de factores de riesgo, y diferentes manifestaciones de aterosclerosis avanzada. El cuadro cl¨ªnico de la enfermedad carot¨ªdea sintom¨¢tica es variable, y la frecuencia de los s¨ªntomas es proporcional al grado de estenosis. Por tanto, causara m¨¢s enfermedad cerebrovascular cuando mayor sea el grado de estenosis. La evaluaci¨®n cl¨ªnica debe incluir: a) Examen cardiovascular completo, con auscultaci¨®n del cuello; b) fundoscopia para detectar signos de embolizaci¨®n retiniana; c) Examen neurol¨®gico para relacionar los s¨ªntomas con el territorio isqu¨¦mico afectado; y d) el empleo de la escala de la National Institute of Health Stroke (NIHSS) para evaluar el d¨¦ficit neurol¨®gico y predecir la evoluci¨®n. Conclusiones: La enfermedad carotidea se relaciona con factores de riesgo tradicionales y tiene valor predictivo independiente para eventos isqu¨¦micos coronario y cerebrovasculares. Es conveniente realizar un examen cl¨ªnico cuidadoso y no subestimar la importancia de su detecci¨®n temprana
