摘要：Fin octobre 2008, la nouvelle fit l’effet d’une bombe : Barack Obama, alors candidat à la présidence américaine, demanda à la chaîne câblée Fox News de retarder le début du sixième match de la World Series de base-ball afin de diffuser un spot de campagne1. Son adversaire, John McCain, soutenu par le camp républicain et une partie de la population, monta aussitôt au créneau pour dénoncer l’hérésie : s’arroger le droit de perturber cette grande finale du championnat au déroulement immuable revenait à commettre un crime d’hubris2. Heureusement pour le démocrate, la victoire expéditive des Phillies de Philadelphie ne rendit pas nécessaire ce sixième match, mais cette anecdote souligne qu’aux États-Unis, beaucoup « prennent leurs sports au sérieux »3. Il est vrai que des millions d’Américaines et d’Américains se passionnent chaque saison pour les quatre sports majeurs que sont (par ordre de popularité) le football « américain », le base-ball, le basket et le hockey sur glace4. Non seulement ces sports professionnels sont réglementés par des ligues et des entreprises qui chaque année génèrent des marchés de plusieurs milliards de dollars, mais encore ils ont le statut de pilier de la culture nationale, quand on ne les considère pas tout simplement essentiel au bien public5. Toute atteinte à la tradition déclenche querelles et levées de boucliers, comme l’illustre l’anecdote citée plus haut.
