Los motivos de serpientes o culebras son frecuentes e importantes en la iconografía de los tairona y los muisca, dos sociedades precolombinas colombianas pertenecientes a la familia lingüística chibcha; sin embargo, el diseño y probablemente su simbolismo toman en cada caso caminos divergentes. Como una propuesta de interpretación, se analiza la figura serpentiforme en la orfebrería y cerámica muisca, tanto en la iconografía como, en la medida de lo posible, en la mitología. La comparación y contraste con el caso tairona, así como la yuxtaposición con mitos amazónicos, permiten resaltar mejor las características del ofidio en la sociedad muisca.