摘要：Assar Lindbeck är ett fenomen. ”Nestor” bland svenska ekonomer har han varit i ett par decennier; mest läst, mest inflytelserik, med flest lärjungar. Därtill kompositör, målare av abstrakt konst, grundare av Ekonomisk Debatt, god författare, stark pedagog, slagkraftig debattör – mannen är en renässansmänniska. De tankarna far genom huvudet vid läsningen av hans memoarbok Ekonomi är att välja (Albert Bonniers förlag 2012). Många ekonomer och läsare av Ekonomisk Debatt känner säkert till mycket av vad som där berättas – både om Lindbeck själv, om ekonomiämnet och olika ekonomisk-politiska utmaningar. Men nu får även icke-ekonomer chansen att i ett sammanhang läsa denne produktive och inflytelserike ekonoms analyser – om allt från bostadsmarknad till eurokris, löntagarfonder och välfärdssamhälle, med interfolierade personporträtt av Olof Palme, Gunnar Myrdal och andra storheter. Assar Lindbeck är en sällsport levande människa. Den som träffat honom vet att han sprudlar av idéer, associationer och ibland halsbrytande formuleringar. I boken har han lagt band på sig, men det går ändå att höra hans pregnanta, smattrande stämma när man läser. Boken är både en biografi och en essäbok, med analyser av de stora ekonomisk- politiska utmaningar och debatter Lindbeck upplevt under sitt långa ekonomliv. De första 100 sidorna är en beskrivning av barndom och formativa år, fram till professuren. Därefter följer 300 sidor tematiska kapitel om de ekonomiska spörsmål där Lindbeck varit verksam. Boken avslutas med en epilog som sammanfattar Lindbecks syn på sin livsgärning och ekonomernas uppgifter – samt en 20-sidig tättryckt bibliografi. I den tematiska delen berättas om de första viktiga böckerna rörande bostads- och jordbrukspolitik, här finns de djupa kriserna, systemdebatterna, arbetsmarknaden och löntagarfonderna – liksom funderingar över hur forskarutbildning bör bedrivas och nobelpris utdelas.
