El Ecuador es un país en desarrollo, con una economía dependiente de los países desarrollados de economía de mercado. "Es suficientemente conocido que los rasgos fundamentales de la economía y sociedad ecuatorianas se han conformado históricamente, al estímulo, en gran medida, de factores externos relacionados con la vinculación del país a un orden internacional que es el que, en última instancia, ha determinado las características básicas de su comportamiento".