La expansión del uso de conceptos como «identidad», «alteridad» y «frontera» ha sido contemporánea a ciertas modas teóricas que, en contextos muchas veces críticos para la investigación académica, han sustentado una política que en algunas ocasiones llegó a provocar la indigencia respecto de la rigurosidad de los datos y la interpretación. De hecho, en el camino para deconstruir las visiones esencialistas de la nación, la etnicidad, la clase y el género, a veces se ha caído -al menos en ciertos lugares- en retóricas posmodernas encerradas en un desierto empírico.