摘要：Dado a grande importância da borracha natural para o país, o presente trabalho procura analisar o seu nível de competitividade face a outras economias, também produtoras de borracha, na tentativa de buscar soluções para melhorar a sua eficiência produtiva, dado que, a exploração da borracha possui grande potencial na solução de problemas econômicos, sociais e ambientais. Em termos gerais, busca-se avaliar, para a economia brasileira, o comportamento das variáveis determinantes das demandas de importação e de exportação da borracha natural, no período de 1974 a 2004. No que se refere especificamente a borracha natural, os resultados mostram, de forma clara, como o Brasil vem perdendo competitividade na sua exportação. Foi constado que quando a renda nacional aumenta, a quantidade importada de borracha aumenta consideravelmente, entretanto, quando a renda mundial aumenta, o quantum exportado permanece quase inalterado. Nesse sentido, o fato das exportações não apresentarem as mesmas sensibilidades às variações da renda no exterior quando comparada com as sensibilidades das importações às modificações na renda nacional, gera sérias discussões sobre o tema do desequilíbrio da balança comercial. A preferência do mercado doméstico sinaliza que a produção nacional deve-se reestruturar com base em novas técnicas e métodos de produção industrial. Assim, o desenvolvimento da economia brasileira estaria em maior sintonia com o crescimento da economia mundial.
