Mudanças vêm acontecendo no panorama mundial nos últimos anos devido ao declínio das taxas de fertilidade e mortalidade, e como decorrência a longevidade tem sido apresentada como um fenômeno real. Na maturidade, a sexualidade vem acrescida de vários preconceitos. O presente trabalho caracterizou os casos de AIDS em pessoas com 60 anos ou mais, residentes no Estado de Pernambuco, Brasil, notificados à Secretaria de Saúde de Pernambuco entre 1º de janeiro de 1998 e 31 de dezembro de 2008. Foi realizado um estudo transversal/descritivo, com base nos dados de notificação do Sistema de Informação de Agravos de Notificação (SINAN). Em 1998 a taxa de incidência de AIDS, na população de estudo, era de 1,6 caso/100 mil habitantes, passando para 4,8 casos/100 mil habitantes em 2008, caracterizando um aumento de 200%. Fica evidente a necessidade de desenvolvimento de ações de prevenção, diagnóstico e assistência direcionada especificamente para a terceira idade, uma vez que a sexualidade nesta fase da vida ainda é envolta por muitos tabus e mitos.

Changes have occurred in the world scenario in recent years due to declining fertility and mortality, and longevity has thus appeared as a real phenomenon. Sexuality of the elderly is viewed with various prejudices. The current study characterized AIDS cases in persons 60 years or older in Pernambuco State, Brazil, reported to the State Health Department from January 1, 1998, to December 31, 2008. A cross-sectional descriptive study was performed with data from the Information System on Diseases of Notification (SINAN). In 1998 the AIDS incidence rate in the target age bracket was 1.6 cases per 100 thousand, increasing to 4.8 per 100 thousand in 2008, or an increase of 200%. There is thus an evident need to develop measures for prevention, diagnosis, and patient care specifically targeting the elderly, since sexuality in this age bracket is still enshrouded by myths and taboos.