Este texto se propõe a aceitar o desafio proposto por Cristina Pompa em seu texto de apresentação da Mesa Redonda "Religião e Espaço Público", realizada na XXXV Reunião da Anpocs de 2011. A autora nos incita a repensar as abordagens e os conceitos que norteiam os estudos atuais sobre os fenômenos religiosos contemporâneos. Em primeiro lugar cabe reiterar os termos que fundamentaram a justificativa daquele encontro cuja proposição geral compartilho inteiramente. A saber: o debate sobre a esfera religiosa no Brasil tem se articulado, grosso modo, em torno de duas leituras, uma de cunho mais antropológica, outra mais sociológica, que pouco dialogam entre si. A primeira privilegiou a interpretação cosmológica dos universos religiosos e a definição do "sagrado", enquanto a segunda ocupou-se do problema da secularização e modernização das sociedades contemporâneas. No intuito de articular as duas perspectivas em um novo marco teórico, argumento neste trabalho que, para superar o viés normativo implícito nas teorias da secularização sem cair na valorização sacralizadora das cosmologias, propomos repensar o problema das relações entre a esfera religiosa e a esfera pública do ponto de vista das práticas discursivas dos atores, enfatizando o modo como interagem em controvérsias específicas. Desse modo, trataremos a noção de esfera pública, não como uma entidade empírica observável, mas como um espaço de interlocução que ganha visibilidade, em parte, por meio de controvérsias e se constitui discursivamente em contraposição a outras esferas.

This text proposes to accept the challenge posed by Cristina Pompa in her introductory text of the seminar "Religion and Public Space", held at the XXXV Meeting Anpocs 2011. The author urges us to rethink approaches and concepts that guide the current studies on contemporary religious phenomena. Firstly it is important to reiterate the terms that underlie the justification of the general proposition of that meeting which I fully share. Namely: the debate on the religious sphere in Brazil has been articulated, roughly around two readings, one of a more anthropological, and other more sociological that just don't communicate one to another. The first favored the cosmological interpretation of religious universes and the definition of "sacred," while the second dealt with the problem of secularization and modernization of contemporary societies. In order to combine the two perspectives into a new theoretical framework, I argue in this paper that, to overcome the normative bias implicit in the theories of secularization without falling into the sacred valuation of cosmologies, we propose to rethink the problem of relations between the religious sphere and public sphere form the perspective of the discursive practices of the actors, emphasizing how they interact in specific disputes. Thus, we will treat the notion of public sphere, not as an empirically observable entity, but as a space for dialogue that gains visibility, in part, through controversy and conformes itself in contrast to other spheres.