Este artigo tem como propósito verificar as experiências laborais dos profissionais de enfermagem e suas conseqüências para a saúde mental desses trabalhadores. A pesquisa foi realizada junto a profissionais de enfermagem do Instituto de Cardiologia de Porto Alegre, afastados de suas atividades durante o ano de 2003 por transtornos mentais e comportamentais (episódios depressivos breves, transtornos depressivos recorrentes e ansiedade generalizada), diagnosticados de acordo com o CID 10. Os dados foram coletados através de entrevistas individuais semi-estruturadas, e para sua interpretação foi utilizada a técnica de Análise de Conteúdos. Os resultados mostram que aspectos do trabalho contribuíram no processo de adoecer desses profissionais, como a natureza das atividades do cuidador, sobrecarga de tarefas e dificuldades de relacionamento interpessoal. Verificou-se ainda a percepção dos indivíduos quanto ao papel da organização frente ao seu afastamento, de forma a ampliar a discussão sobre gestão de pessoas e promoção de saúde no trabalho.

This article has the purpose of verifying the laboural experiences of the nursing professionals and its consequences on their mental health. The research was made with nursing professionals of the Instituto de Cardiologia in Porto Alegre, who were dismissed from their activities during 2003 due to mental and behavioral disturbances (brief depressive disorder, recurrent depressive disorder and general anxiety), diagnosed according to CID-10. The data were collected through semi-structured individual interviews, and for their interpretation the technique of Content Analisys was used. The results show that aspects of work contributed to the process of falling ill of these professionals, such as the nature of the caretaker activities, overburden of tasks and dificulties of interpersonal relations. It was further verified the perception of the individuals as to the role of the organization vis-à-vis their dismissal, in order to increase the discussion about management of people and health promotion at work.