Tradicionalmente o estudo da anorexia nervosa vem sendo pautado nos critérios diagnósticos trazidos dos manuais como o DSM, que priorizam a descrição topográfica dos comportamentos-problema, em que pouca ou quase nenhuma atenção se dá a sua funcionalidade nos contextos em que ocorrem. Humanos podem parar de comer sob o controle dos mais variados eventos, de modo que uma caracterização nosológica de caráter nomotético pode não ser suficiente na análise do fenômeno. O estudo de caso de um paciente do sexo masculino de 12 anos ilustra e elucida o debate, por apresentar características diagnósticas diferentes das usualmente relatadas na literatura.

Traditionally the study of anorexia nervosa has followed the diagnostic criteria of manuals as DSM with focus on topographic description of problem-behaviors. In doing that, none or little attention has been devoted to the functionality of behaviors in their contexts. Humans can stop eaten under the control of many events. So, the psychiatric model that brings a nosologic proposal only in the nomotetic characterizations couldn't be enough on the phenomenon evaluation. This case study of a 12 years old boy shows different diagnostic features normally related in the present data.