O abuso de drogas por adolescentes é, atualmente, um grave problema de saúde pública. Nessa área, a questão do tratamento destaca-se como um grande desafio, principalmente pelo fato de a maioria das intervenções não estar adaptada às especificidades desse público. Neste trabalho, serão apresentados os resultados de uma investigação que visou analisar o tratamento destinado a adolescentes em uma modalidade de atenção distinta das abordagens tradicionais da área da saúde: a comunidade terapêutica. Buscou-se compreender as concepções e práticas de atenção da instituição pesquisada, comparando-as com o prescrito pelas políticas públicas do setor. Os métodos utilizados foram a descrição etnográfica e a análise de conteúdo. Os resultados sugerem uma defasagem entre o prescrito pelas políticas públicas e a realidade da comunidade terapêutica pesquisada, a qual, apesar de proporcionar acolhimento às adolescentes, dificulta o desenvolvimento de suas singularidades e potencialidades devido à ênfase no "modelo moral" de tratamento da drogadição.

Drugs abuse by adolescents is, nowadays, a major problem of public health. In this field, treatment represents a great challenge, mainly due to the fact that most interventions are not adapted to the adolescents' specificities. The present paper shows the results of an investigation which aimed to analyze the treatment of adolescents through a mode of care that is different from the traditional practices in public health: the therapeutic community. This research tried to understand the conceptions and practices regarding care in the researched institution, comparing them to what is stated by health-related public policies. The research methods utilized were ethnographic description and content analysis. Results suggest that there is a gap between what is stated by public policies and the reality of the therapeutic community that was researched, which, albeit providing shelter and care for the adolescents, make the process of development of their singularities and potentialities difficult, due to its emphasis on the "moral model" of drug addiction treatment.