este estudo teve por objetivo apreender as concepções maternas sobre o desenvolvimento de crianças deficientes visuais (cegueira e baixa visão severa), na faixa etária dos dois aos sete anos de idade. Participaram dez mães, com idades entre 22 e 39 anos e com nível educacional igual ou superior ao ensino fundamental completo. Foram realizadas entrevistas estruturadas com uso de um gravador digital e de um roteiro de perguntas com questões sobre o desenvolvimento da criança bem como sobre a percepção materna a respeito do momento do diagnóstico e suas implicações. As entrevistas foram transcritas integralmente e analisadas à luz da análise de conteúdo categorial temática, com categorias que foram definidas a partir do objetivo do estudo e dos discursos maternos. Quatro categorias foram elaboradas: detecção da deficiência visual; reações frente à descoberta da deficiência visual; avaliação das características da criança, a partir das subcategorias: motor, linguística e das relações sociais e a percepção do desenvolvimento atual da criança deficiente visual. As verbalizações maternas evidenciaram que o atendimento especializado desde cedo é importante para lidar com as possíveis expectativas em relação ao desenvolvimento infantil. Considera-se, portanto, que o acesso às concepções maternas é relevante, haja vista que estas concepções podem revelar o modo como as mães interagem com os filhos. Sugere-se que novos estudos sejam realizados e que contemplem tanto as concepções maternas sobre o desenvolvimento infantil, mas que também analisem a interação mãe-criança com deficiência visual, para subsidiar a elaboração de programas de intervenção.

In order to understand maternal conceptions about child development, this paper studies the concepts mothers have of the development of children (two to seven years) with visual impairments (blindness and severe low vision). The study was conducted with a total of ten mothers aged between 22 and 39 years, with schooling equal to or higher than elementary education. To this end, structured interviews were conducted using a digital recorder and a guideline of questions concerning both child development and mothers' perception of the impairment diagnosis and the implications thereof. The interviews were carefully transcribed and analyzed using content analysis of thematic categories, defined according to the objectives of the study and maternal discourse. Four categories were defined: detection of visual impairment; reactions to the discovery of visual impairment; evaluation of children's characteristics through the subcategories: motor, language and social relations; and current development perceptions of visually impaired children. Maternal reports showed that early specialized care is important in dealing with the possible expectations of child development. We considered that understanding maternal conceptions is relevant, because these concepts can reveal how mothers interact with their children. In order to contribute to the development of intervention programs, further studies are in order, related to both maternal conceptions of child development and analysis of mother-child interaction, dealing with visual impairment.