Com o presente trabalho, objetivou-se avaliar a variabilidade genética de populações de Stylosanthes scabra (Alfafa do Nordeste) como resultado de estratégia adaptativa a diferentes ambientes das regiões Mata, Agreste e Sertão do Estado de Pernambuco. Grande variabilidade interpopulacional foi encontrada quanto à percentagem de germinação de sementes não escarificadas. As populações procedentes do Sertão, quando comparadas às da Mata e Agreste, apresentaram capacidade de germinação inferior sugerindo, assim, que adquiriram condições favoráveis à dormência, como provável resposta às adversidades ambientais daquela região.

This study aimed at evaluating the genetic variability of Stylosanthes scabra (Alfafa of Northeast) populations as a result of the adaptation strategy to different environments from the regions: Mata, 'Agreste' and 'Sertão' in the state of Pernambuco. A great interpopulational variability relative to the germination of non scarified seeds was encountered. Populations from 'Sertão', when compared to the ones from 'Mata' and 'Agreste', showed an inferior germination capacity, suggesting that they acquired favorable conditions to dormancy, probably in response to the environmental adversities in that region.