Objetivou-se, com este trabalho, avaliar o efeito de diferentes tensões da água no solo sobre o desenvolvimento e produção de duas cultivares de cebola irrigadas por gotejamento. O experimento foi conduzido na área experimental do DAG/UFLA, no período de junho a outubro de 2008; o delineamento experimental utilizado foi em blocos casualizados, em esquema fatorial 2 x 6, com quatro repetições. Os tratamentos se constituíram de duas cultivares de cebola, cultivar híbrida Optima F1 e cultivar não híbrida Alfa Tropical, além de seis tensões da água no solo, 15, 25, 35, 45, 60 e 75 kPa. Concluiu-se que o híbrido Optima F1 apresentou melhores respostas com relação às seguintes características analisadas: produtividade total de bulbos, produtividade de bulbos comerciais e massa média de bulbos comerciais. A altura da planta e o diâmetro do colo apresentaram respostas lineares decrescentes, sempre que se aumentaram as tensões da água no solo, para ambas as cultivares. Referidas cultivares devem ser irrigadas no momento em que a tensão da água no solo estiver em torno de 15 kPa, na profundidade de 0,15 m, para obtenção de plantas mais altas, maiores produtividades de bulbos (total e comercial) e maior massa média de bulbos comerciais.

This work aimed to assess the effect of different water tensions in soil over the development and production of two onion cultivars irrigated by drip system. The experiment was carried in the experimental area of the DAG/UFLA, from June to October 2008. The experimental was conducted in randomized block design in 2 x 6 factorial scheme, with four repetitions. The treatments were two onion cultivars, the hybrid Optima F1 and the non hybrid Alfa Tropical and six soil water tensions, i.e., 15, 25, 35, 45, 60 and 75 kPa. It was verified that the hybrid Optima F1 presented the best responses regarding the following analyzed characteristics: total bulb yield, commercial bulb yield and average mass of commercial bulbs. The plant height and the hypocotyl diameter presented linear decreasing response as the soil water tensions were increased, for both cultivars. In both cultivars, in order to achieve taller plants, higher bulb yields (total and commercial) and higher average mass of commercial bulbs, the irrigation should be applied when the soil water tensions is around 15 kPa at 0.15 m depth.