A relação médico-paciente é parte integrante do cotidiano de milhares de profissionais. Para evitar uma abordagem idealista ou meramente afetiva desta questão, é necessário investigar como ela está relacionada ao conhecimento médico e à relação mais geral entre medicina e sociedade. Na verdade, longe de ser aleatória, esta relação, da forma como foi estabelecida, pode ser vista como um instrumento de difusão e manutenção do poder do Estado e da instituição médica sobre a sociedade. Para modificar esta prática, o autor propõe duas abordagens, relativas a campos distintos da prática médica: os campos hospitalar e extra-hospitalar. Na área extra-hospitalar, a humanização da prática médica dependeria, basicamente, de uma formação profissional abrangente, de modo a adaptar o médico às demandas inerentes a esta área, onde o raciocínio fisio-patológico mostra-se freqüentemente limitado. No campo hospitalar, a humanização do ato médico dependeria mais diretamente da atuação integrada de uma equipe multi-profissional.

The relationship between doctors and their patients is part of everyday life for thousands of professionals. In order to avoid an idealistic or merely emotional approach to this question, it is necessary to investigate how it is related to medical science and to the overall relationship between medicine and society. Indeed, far from being aleatory, the doctor-patient relationship as it has been practiced can be understood as a tool for maintaining the power of both the medical establishment and the state over society. To change this practice, the author proposes two different approaches to specific fields of medical practice: the hospital and non-hospital fields. In the field outside hospitals, the humanization of medical practice depends basically on broadened training for professionals in order to prepare them to deal with this work's inherent demands, where a physiopathological approach is often insufficient. Inside hospitals, a more humanistic relationship depends more directly on the action of a multiprofessional health team.