O objetivo do estudo foi descrever a prática do aleitamento materno de crianças nascidas em um hospital universitário em São Paulo, e identificar fatores associados com a duração do aleitamento materno e aleitamento materno exclusivo. Criou-se uma coorte potencial de 506 recém-nascidos, destas, foi possível utilizar informações de 450 que tinham dados sobre alimentação, pelo menos, até o segundo mês de vida. A mãe anotava diariamente, em um questionário de freqüência alimentar, os alimentos consumidos pela criança. Técnicas de análise de sobrevida (Kaplan-Meier e Cox) foram utilizadas para as análises. A mediana do aleitamento materno foi 205 dias e do aleitamento materno exclusivo 23 dias. Os fatores de importância na duração do aleitamento materno exclusivo foram idade da mãe (rh mais jovem/mais velha = 1,22; IC95% = 1,006-1,486) e escolaridade da mãe (rh fundamental/superior = 2,13; IC95% = 1,381-3,307 e rh médio/superior = 1,78; IC95% = 1,145-2,792), podendo estar relacionadas com o conhecimento dos benefícios do aleitamento materno exclusivo.

This study describes breastfeeding practices with children born in a university hospital in the city of São Paulo, Brazil, and identifies factors associated with duration of breastfeeding and exclusive breastfeeding. A cohort of 506 children was identified; of these, it was possible to analyze information on feeding practices for 450 infants at least until the second month of life. Daily information on infant feeding was recorded by mothers in a food frequency questionnaire. Survival analysis techniques (Kaplan-Meier and Cox) were used. Median duration of breastfeeding and exclusive breastfeeding were 205 and 23 days, respectively. The principal factors related to exclusive breastfeeding were mother's age (hr young/old = 1.22; 95% CI = 1.006-1.486) and mother's schooling (hr primary/university = 2.13; 95% CI = 1.381-3.307 and hr secondary/university = 1.78; 95% CI = 1.145-2.792), which could be related to knowledge concerning the benefits of exclusive breastfeeding.