Causas externas constituem-se na principal causa de óbito em mulheres de 15 a 35 anos no Brasil. Com o objetivo de contribuir para o conhecimento sobre a mortalidade por causas externas, realizou-se o presente estudo. O estudo foi descritivo de base populacional, incluindo todas as 869 Declarações de Óbitos de mulheres com idade de 10 a 49 anos, residentes no Município de Cascavel, Paraná, ocorridos entre 1991 e 2000. A mortalidade por causas externas foi analisada segundo causas, idade e ano de ocorrência. Aplicou-se teste do qui-quadrado de Pearson com p < 0,05. As causas externas foram o principal grupo de causas de óbito (coeficiente 29,4/100 mil mulheres de 15 a 49 anos), o mais freqüente até a idade dos 34 anos e o terceiro entre 35 e 49 anos. Os acidentes de trânsito constituíram-se na primeira causa de morte por causas externas em todos os grupos etários. Concluímos que no Município de Cascavel a mortalidade feminina poderia ser reduzida com medidas que controlassem as causas externas de morte entre mulheres jovens.

Injuries comprise the main group of causes of mortality among women 15 to 35 years of age in Brazil. The present study aimed to improve the knowledge concerning mortality by injuries, using a descriptive population-based approach, including all 869 death certificates for resident 10-49-year-old women from Cascavel, Paraná State, who died between 1991 and 2000. Mortality from injuries was analyzed according to cause, age, and calendar year. Pearson chi-square was applied at p < 0.05. Injuries were the main group of causes of death up to 34 years of age and for all women 15-45 (coefficient 29.4/100,000 women) and the third most common among women 35-45. Traffic accidents were the first external cause of death in all age groups. We conclude that female mortality in Cascavel can be greatly reduced by interventions addressed to control external causes of death among young women.