Analisamos a iniciação sexual masculina como um momento de aquisição de conhecimento, com base em 62 entrevistas de cunho etnográfico com homens jovens (18-24 anos) residentes em Porto Alegre, Rio de Janeiro e Salvador, Brasil, numa etapa da Pesquisa GRAVAD. Adotando uma perspectiva antropológica e comparativa, o exame dos relatos da primeira experiência amorosa e sexual revela que a primeira experiência sexual dos homens é um aprendizado corporal e social, através do qual os jovens adquirem conhecimento técnico sobre o uso de seus corpos e habilidade para se relacionar com outros, especialmente as mulheres. Estes são importantes demarcadores no processo de passagem à vida adulta. Consideramos, além de diferenças em termos de pertença a diferentes segmentos sócio-econômicos, as relações de gênero, especialmente modelos de masculinidade, demonstrando que a primeira relação sexual de um jovem é um momento social e simbolicamente marcante, que não se limita a um evento isolado, sendo, pelo contrário, uma experiência que envolve aprendizados de diferentes ordens e que integra um processo de se tornar homem.

The authors analyze male sexual initiation as a time of acquiring knowledge, based on 62 ethnographic interviews with young men (18-24 years) in the cities of Porto Alegre, Rio de Janeiro, and Salvador, Brazil, as a stage in the GRAVAD Research Project. Adopting an anthropological and comparative perspective, the reports show that men's first sexual experience is a process of physical and social learning by which they acquire technical knowledge on the use of their bodies and skill to relate to others, especially women. These are important milestones in the passage to adulthood. In addition to differences in belonging to various socioeconomic segments, the authors focus on gender relations, especially models of masculinity, demonstrating that a young man's first sexual intercourse is a socially and symbolically striking moment, not limited to a single event, but an experience that involves different levels of learning as part of the process of becoming a man.