A avaliação de políticas públicas no Brasil vem, nas últimas décadas, emergindo como ferramenta estratégica para melhoria da performance da ação pública, capaz esta de contribuir efetivamente para o bem-estar social. Em que pese esse reconhecimento, essa prática não tem sido incorporada ao "ciclo de vida" de programas, sobretudo aqueles da área social. Dentre as ações que se ressentem de uma prática avaliativa significativa, estão aquelas da área de alimentação e nutrição. Diante destas questões, esse artigo teve como objetivo caracterizar o campo da avaliação de intervenções públicas de alimentação e nutrição em programas de pós-graduação no Brasil. Utilizou-se como objeto central de análise a produção bibliográfica, especificamente teses e dissertações, defendidas no período de 1980 a 2004. No que se refere aos achados desse estudo foi possível observar que a produção tem convergido para o processo de funcionamento das intervenções com predomínio da pesquisa documental e estudos de caso. Do ponto de vista analítico as categorias temáticas privilegiadas nos trabalhos vêm sendo modificadas migrando de padrão mais próximo à dimensão biológica para outro, situado numa dimensão sócio-política.

In recent years, public policy evaluation in Brazil has become a strategic tool for improving the performance of public action, capable of contributing effectively to social welfare. Despite this recognition, evaluative practice has still not been incorporated into the programs' "life cycle", especially in the social area. Programs that lack significant evaluative practice include those related to food and nutrition. This article thus aimed to characterize the field of evaluation of public food and nutrition interventions in graduate studies programs in Brazil. The study focused primarily on theses and dissertations from 1980 to 2004, converging on the functioning of interventions with a predominance of documental research and case studies. Analytically, the principal thematic categories in these theses and dissertations have shifted from a more biological focus to the socio-political dimension.