O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos dos poluentes atmosféricos e suas estruturas de defasagem sobre a morbidade respiratória de crianças e adolescentes, na cidade de Cubatão, São Paulo, Brasil, entre 1997 e 2004. Um estudo ecológico de séries temporais foi realizado, analisando internações nos hospitais do Sistema Único de Saúde por doenças respiratórias de crianças e adolescentes residentes no município. Foram utilizados modelos lineares generalizados de regressão de Poisson, controlando-se para sazonalidade, temperatura, umidade e tendência de curta duração. PM10 e ozônio estiveram positiva e estatisticamente associados com as internações por doenças respiratórias. No grupo de crianças, aumentos de um interquartil nas médias móveis de sete dias do PM10 (56,5µg/m³) e de cinco dias do ozônio (46,7µg/m³) levaram a aumentos nas internações hospitalares de 9,6% (IC95%: 3,0%-16,1%) e 2,4% (IC95%: 0,1%-4,7%), respectivamente. Esforços para redução das concentrações dos poluentes do ar ainda precisam ser implementados para minimizar os seus efeitos adversos sobre crianças e adolescentes em Cubatão.

The aim of this study was to evaluate the effects of air pollutants and their lag structures in relation to respiratory morbidity among children and adolescents in the city of Cubatão, São Paulo State, Brazil, from 1997 to 2004. An ecological time-series study was performed, analyzing respiratory hospital admissions of children and adolescents in National Health System hospitals in Cubatão. Generalized linear Poisson regression models were used to control for seasonality, temperature, humidity, and short-term trends. PM10 and ozone were significantly associated with respiratory hospital admissions. Among children, inter-quartile range increases in the PM10 7-day moving average (56.5µg/m³) and in the ozone 5-day moving average (46.7µg/m³) led to increases of 9.6% (95%CI: 3.0%-16.1%) and 2.4% (95%CI: 0.1%-4.7%) in respiratory hospital admissions, respectively. Efforts to reduce air pollutants need to be adopted to minimize the adverse effects on children and adolescents in Cubatão.