Este artigo tem por objetivo discutir como o processo de observação em sala de aula é entendido por docentes observadores. Pauta-se na pesquisa crítica, fundamentandose teoricamente na Teoria da Atividade (Engeström, 1987, 1999a, 1999b), nos autores que discutem linguagem e reflexão crítica (Magalhães, 2000; Liberali, 1994) e no papel do discurso na construção dos significados (Halliday, 1985; Halliday & Hasan, 1989). O artigo apresenta uma introdução, justificando a importância do procedimento de observação no desenvolvimento de professores, e está organizado em três partes: fundamentação teórica sobre o processo de observação; metodologia, onde descrevo procedimentos de registro da observação; e discussão dos registros coletados, à luz da lingüística sistêmico-funcional. Do ponto de vista do observador, os resultados mostramnos que a observação pode ser instrumento de desenvolvimento apenas para o participante observado. O poder da observação como instrumento de medida e avaliação mostra-se fortemente marcado pelas escolhas lexicais dos participantes.

This paper aims to discuss how the process of observation in classes is understood by observing teachers. It is based on critical research and the theoretical frame refers to the Activity Theory (Engeström, 1987, 1999a, 1999b), in authors that discuss language and critical reflection (Magalhães, 2000; Liberali, 1994), and the role of speech in the construction of meanings (Halliday, 1985; Halliday & Hasan, 1989). The paper presents an introduction in which I justify why observation is an important procedure on development of teachers and it is organized in three sections: the theoretical frame about the process of observation; the methodology that describes procedures of collected data; and the discussion of data, supported by systemic functional linguistics. According the observer, the results show us that the observation can be instrument of development only for the observed participant. The power of the observation as instrument of measure and evaluation is strongly marked by the lexical choices of the participants.