INTRODUCCIÓN: los pacientes infectados con VIH/sida con manifestaciones respiratorias o infiltrados pulmonares, o con ambas afecciones, presentan elementos clínicos-radiológicos similares, por lo que es difícil en ocasiones establecer el diagnóstico causal. OBJETIVO: describir las principales manifestaciones y alteraciones pulmonares e identificar los microorganismos aislados en el esputo y la respuesta al tratamiento con respecto a las condicionantes del huésped. MÉTODOS: motivados por esta situación se decidió realizar un estudio observacional, de corte transversal en los 83 pacientes VIH/sida con síntomas respiratorios ingresados en el Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí" entre diciembre de 2005 y junio de 2006. Se emplearon medidas de resumen para datos cuantitativos y cualitativos, así como pruebas estadísticas (test de independencia, homogeneidad, comparación de medias y Mann Whitney). RESULTADOS: las manifestaciones respiratorias más frecuentes fueron la tos (97,6 %), fiebre (93,9 %) y expectoración (68,7 %). Las lesiones inflamatorias por bronconeumía y neumonía fueron las lesiones radiológicas que predominaron (10,8 y 9,6 %, respectivamente). Los agentes etiológicos más frecuentes aislados en el esputo fueron: Candida albicans, Pseudomonas aeruginosa y Rhodococcus equi. La respuesta desfavorable al tratamiento antimicrobiano estuvo asociada a conteo de CD4 menor que 200 células/mm³, carga viral mayor que 50 000 copias/mL³, no uso del tratamiento antirretroviral, anemia y eritrosedimentación acelerada. CONCLUSIONES: el trabajó demostró que las lesiones inflamatorias son causa importante de morbilidad en los pacientes VIH/sida con síntomas respiratorios en Cuba, y existen condicionantes que actúan desfavorablemente sobre la respuesta terapéutica.

INTRODUCTION: HIV/AIDS patients with respiratory manifestations and/or pulmonary infiltrates show similar clinical and radiological features, that is the reason why making a causative diagnosis becomes sometimes difficult. OBJECTIVE: to describe the main manifestations and pulmonary conditions, to identify the germs isolated from sputum samples, and to determine the response to treatment according to the host's conditioning factors. METHODS: It was decided to perform an observational, cross sectional study on 83 HIV/AIDS patients with respiratory symptoms admitted to "Pedro Kourí" Institute of Tropical Medicine from December 2005 to June 2006. Summary measures were used for both quantitative and qualitative analyses, as well as statistical tests such as independence, homogeneity, mean comparisons and Mann Whitney. RESULTS: the most frequent respiratory manifestations were cough (97.6 %), fever (93.9 %), and expectoration (68.7 %). Predominant radiological findings were the inflammatory broncho-pneumonic and pneumological lesions (10.8 % and 9.6 % respectively). The etiological agents most frequently isolated from sputum were Candida albicans, Pseudomonas aeruginosa and Rhodococcus equi. The unfavourable response to antibiotic treatment was associated to factors such as: CD4 count below 200 cell/mm³, viral load higher than 50 000 copies/mL³, antiretroviral therapy withdrawal, anemia, and accelerated globular sedimentation rate. CONCLUSIONS: this study demonstrated that the inflammatory lesions are an important cause of morbidity among HIV/AIDS patients with respiratory symptoms in Cuba, along with the existence of several conditioning factors that unfavourably affect the therapeutic response.