A persistência de bacilos da tuberculose em pacientes curados, determinando a recidiva da doença, é uma questão importante. O presente estudo de caso-controle investigou os fatores de risco individuais e institucionais para recidiva mediante análise de variáveis independentes relacionadas ao paciente, ao uso de drogas antituberculose e ao atendimento pelos serviços de saúde. Foram entrevistados 56 casos e 105 controles, sendo a recidiva definida como um novo episódio depois de o paciente ter sido tratado com sucesso no passado. Os controles foram selecionados entre pessoas tratadas e curadas por formas pulmonares de tuberculose e que não recidivaram. Modelos de análise de regressão foram propostos para controlar a ação dos fatores de confusão ou modificadores de efeito. As variáveis identificadas como fatores de risco para recidiva foram aquelas relacionadas a irregularidades do paciente (faltas à consulta médica deixando de coletar a medicação, não ingestão das drogas, doses equivocadas) idade e estresse gerado por eventos de vida; efeitos adversos do uso de drogas antituberculose; problemas na organização dos serviços de saúde que implicaram no fornecimento de dose ou quantidade insuficiente de medicamentos. Receber informação sobre a duração do tratamento foi um fator de proteção. O reconhecimento desses fatores de risco deveria resultar em um acompanhamento mais intensivo e em uma supervisão direta do tratamento para prevenir a reativação da doença.

The persistence of tuberculosis bacilli in patients who are cured, thus causing recurrence, is an important issue. This case-control study investigated individual and institutional risk factors for relapse by analyzing independent variables related to the patient, the use of antituberculosis drugs, and the service delivered at health care institutions; 56 cases and 105 controls were interviewed. Recurrence was defined as a new tuberculosis episode after the patient had been successfully treated. Controls were selected from among patients who were treated and cured of pulmonary tuberculosis and who did not experience a relapse. Regression models were proposed to control confounding factors or effect modifiers. The variables identified as risk factors for relapse were those related to erratic patient behavior (missing medical appointments and therefore not picking up the medication, not taking the medication, taking the wrong dosage), age, and stress from life events; adverse reactions to antituberculosis drugs; and problems in the organization of health care services that resulted in patients receiving insufficient dosages or amounts of antituberculosis drugs. Receiving information regarding treatment duration provided protection against recurrence. The knowledge regarding these risk factors should result in more intensive follow-up and in more use of directly observed treatment of tuberculosis in order to prevent relapse.