Se revisó la literatura disponible publicada entre 1957 y 2007 sobre la evaluación antropométrica de embarazadas y se analizaron críticamente las metodologías recomendadas. Las mediciones antropométricas constituyen el método más frecuentemente empleado debido a su reconocida utilidad para prevenir la morbimortalidad perinatal, predecir la salud del niño y promover la salud de la madre. Ha habido un intenso debate sobre el aumento óptimo de peso durante la gestación, que ha llevado a cambiar las recomendaciones nutricionales. Hasta la década de 1960 se sugería limitar el aumento de peso gestacional como una forma de evitar un resultado obstétrico desfavorable. Se reconoce que la metodología recomendada por el Instituto de Medicina (1990/1992) es la más aceptada en todo el mundo y ha servido de estándar de referencia en muchos estudios, sin embargo, también se presentan otros métodos (que utilizan modelos gráficos e indicadores basados en el índice de masa corporal y la tasa peso-altura gestacionales). Para contribuir a la salud materno-infantil se necesitan estudios que validen los indicadores de alteraciones nutricionales durante el em barazo y que tengan elevados valores de sensibilidad y es pecificidad con respecto a los desenlaces obstétricos inde seables, y determinar un estándar universal del aumento de peso durante la gestación.