OBJETIVO: Descrever estratégias e resultados da campanha de diagnóstico precoce e prevenção do câncer bucal para a população com 60 anos ou mais desenvolvida desde 2001 no Estado de São Paulo. MÉTODOS: A partir de documentos publicados pelo Ministério da Saúde, Instituto Nacional de Câncer, Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo, Fundação Oncocentro de São Paulo, Secretaria Municipal da Saúde de São Paulo, Faculdade de Saúde Pública da Universidade de São Paulo e Casa de Saúde Santa Marcelina, procurou-se evidenciar a problemática do câncer bucal e apresentar as principais estratégias utilizadas para desenvolver a campanha. Ainda, avaliou-se o impacto da campanha na incidência de casos novos de câncer bucal entre os examinados. RESULTADOS: Em 2001, foram examinados 90 886 idosos, contra 629 613 idosos em 2009. As estratégias identificadas foram: capacitação dos profissionais, desenvolvimento de material impresso para orientar os municípios sobre como conduzir a campanha, códigos e critérios a serem utilizados, orientações para a consolidação dos dados, estabelecimento de fluxos de referência, capacitação prática junto com o especialista na própria unidade de saúde a partir do reexame dos indivíduos que apresentavam alteração em tecidos moles e ampliação do número de serviços dirigidos ao diagnóstico bucal. Entre 2005 e 2009, houve redução significativa na taxa de casos confirmados de câncer bucal em cada 100 000 examinados, de 20,89 para 11,12 (P = 0,00003). CONCLUSÕES: A campanha trouxe benefícios à saúde bucal da população idosa. Pode ser ampliada para outros grupos etários e outras regiões do país e servir de subsídio para o desenvolvimento de ações de prevenção de câncer bucal em outros países, desde que respeitadas as características locais.

OBJECTIVE: To describe the strategies and results obtained by the early diagnosis and prevention of an oral cancer campaign targeting the population aged 60 years or older developed since 2001 in the state of São Paulo. METHODS: The main strategies used to develop the campaign were described based on the review of documents issued by the Health Ministry, National Cancer Institute, São Paulo State Health Department, Oncocentro Foundation of São Paulo, São Paulo City Health Department, School of Public Health at the University of São Paulo (USP), and Santa Marcelina Health Care Center. The impact of the campaign on the incidence of new cases of oral cancer in the target population was evaluated. RESULTS: In 2001, 90 886 elderly were examined vs. 629 613 in 2009. The following strategies were identified: training of professionals, development of printed materials to guide municipal governments in developing the campaign and using standardized codes and criteria, guidelines for data consolidation, establishment of patient referral flows, practical training with a specialist at the basic health care unit after the follow-up examination of individuals presenting changes in soft tissues, and increase in the number of oral diagnosis services. Between 2005 and 2009, there was a significant reduction in the rate of confirmed cases of oral cancer per 100 000 individuals examined, from 20.89 to 11.12 (P = 0.00003). CONCLUSIONS: The campaign was beneficial to the oral health of the elderly and could be extended to include other age groups and regions of the country. It may also provide a basis for the development of oral cancer prevention actions in other countries, as long as local characteristics are taken into account.