Este artigo analisa a noção de preconceito de marca proposta por Oracy Nogueira para a compreensão do racismo brasileiro. É, ao mesmo tempo uma forma de classificação social baseada na aparência racial e uma forma de discriminação na qual o sistema social pretere a população de cor, ao invés de excluí-la e concebê-la como um grupo em separado. Esse tipo de preconceito racial é contraposto ao preconceito de origem, característico do racismo desenvolvido pela sociedade norte-americana. O artigo examina o contexto intelectual de produção dessa noção, chamando atenção para a importante presença da tradição etnográfica, de cunho antropológico, na formação em ciências sociais propiciada pela Escola Livre de Sociologia e Política (São Paulo) nas décadas de 1940-1950. Enfatiza também a originalidade e atualidade dessa noção, que sugere a visão do racismo como um sistema cultural.

This paper analyses the notion of prejudice based on appearance developed by Oracy Nogueira for the understanding of Brazilian racism. Prejudice based on appearance indicates a form of social classification based on racial stereotypes which is at the same time a form of discrimination. As such, it implies a social system that permanently delays colored people's social opportunities, instead of segregating them as a different group. This kind of prejudice is compared to another one, the prejudice based on origin characteristic of northern-American society. The paper examines the intellectual context in which the notion was developed, emphasizing the presence of ethnographic tradition among the various influences which shaped the learning of social sciences at Escola Livre de Sociologia e Política (São Paulo), during the 1940's and the 1950's. It also emphasizes the originality and contemporariness of this notion, which suggests the vision of racism as a cultural system.