Este artigo objetiva discutir os programas de gestão pela Qualidade Total (TQM) disseminados na indústria brasileira, buscando identificar quais as mudanças organizacionais que introduzem, induzem ou legitimam, qual papel jogam na reestruturação das empresas. Para isso, realizamos pesquisa de campo em empresas com programas de qualidade reconhecidos pela comunidade pertinente. Como conclusão geral podemos dizer que o modelo de disseminação é top-down, o desdobramento das diretrizes é raramente utilizado, as relações com os fornecedores estão mudando e algumas mudanças organizacionais têm sido introduzidas juntamente com a implantação dos programas, como redução dos níveis hierárquicos, mas a lógica organizacional afasta-se pouco daquela clássica (taylorista).

This paper aims to characterise and discuss Total Quality Management approaches that have being disseminated in the Brazilian industry. As a general conclusion, the approach is top-down, policy deployment is hardly utilised, relations with suppliers are changing, and some organisational changes have been introduced along with quality programs, as reduction of hierarchical layers. But the organisational background remains very close to the classical (tayloristic) one.