Um dos temas ambientais mais destacados na agenda de discussão sobre meio ambiente refere-se aos resíduos sólidos, sobretudo nos grandes centros urbanos. Várias publicações científicas têm tratado de fenômenos relacionados à geração, coleta, disposição e reciclagem do lixo urbano, verificando uma crescente preocupação com o destino da embalagem após o consumo. Este artigo pretende promover um diálogo entre a logística reversa e o ciclo de vida das embalagens; procurando avançar na compreensão das possibilidades, desafios e dilemas da gestão do fim da vida das embalagens. É analisado o caso da reciclagem da embalagem PET (Politereftalato de Etileno), de forma a problematizar os fatores impulsionadores e limitadores da expansão dessa estratégia de gestão ambiental no cenário brasileiro. Com múltiplas aplicações na produção industrial, o PET tornou-se, nos últimos anos, presença constante no cotidiano dos consumidores, colocando importantes desafios para o entendimento da complexa cadeia de reciclagem e das possibilidades de avanço de práticas e políticas de gestão ambiental. Foram adotadas diferentes estratégias para a construção do estudo de caso, envolvendo fontes secundárias produzidas por órgãos públicos e instituições especializadas além de entrevistas semi-estruturadas. Os resultados apontam que, apesar de existirem avanços significativos para o volume reciclado, ainda persistem importantes desafios a serem superados no que diz respeito às normas de regulação da cadeia reversa, às estratégias de inovação tecnológica e gerencial e, sobretudo, às interações dos atores na cadeia. Além disso, o tema pressupõe que seja necessário um aumento do nível de informação da população, eliminação de desperdício desde a concepção, desenvolvimento de tecnologias, responsabilidades compartilhadas, reciclagem, mas, acima de tudo, mudança do padrão do comportamento de consumo da sociedade atual.

Solid waste is one of the most discussed topics on the agenda of environmental issues, especially in large urban centers. Many studies and scientific publications have focused on different phenomena related to the producing, collecting, disposing and recycling of urban waste, which leads to a growing concern about the destination of packaging after consumption. This article intends to promote a dialogue between reverse logistics and the packaging life cycle in order to better understand the possibilities, challenges and management dilemmas regarding the packaging end-of-life. It analyzes the recycling of PET (polyethylene terephthalate) packaging questioning the factors that promote and limit the expansion of environmental management strategies in Brazil. Recently, with multiple uses in the industrial production, PET has become a constant presence in consumers' daily routine and important challenges have arisen to understand the complex recycling chain and possibilities of more advanced practices and policies of environmental management. Developing the case study adopted different strategies, involving secondary data-collecting made by public organizations and specialized institutions as well as semi-structured interviews and analysis of documents. The results pointed out that although there are significant advances in the amount of recycling PET, there are important challenges to be overcome such as the laws that regulate the reverse chain, technological and management innovation strategies and mainly the interaction of chain actors. Furthermore, it is possible to foresee that this issue assumes the increase of the population information level; elimination of waste since its conception, technological development, shared responsibilities, recycling and above all, the change of the present consumption behavior pattern.