Este artigo tem por objetivo identificar algumas das principais diferenças estruturais, relacionais e de orientação estratégica das cadeias brasileiras produtoras de motores, bem como sinalizar fatores decorrentes ou responsáveis por tais diferenças. São estudadas e comparadas as estruturas e as relações entre empresas de cadeias "comandadas" por três montadoras de motores. Foram utilizados estudos de caso em três montadoras e oito fornecedores atuantes no primeiro e/ou segundo nível de suas cadeias de suprimentos. Embora as montadoras estejam inseridas em cadeias com configurações estruturais diferentes, e adotem padrões de relacionamento distintos, suas ações para gestão da cadeia de suprimentos se encontram estrategicamente alinhadas. Desta forma, mesmo ocorrendo sobreposição entre as cadeias, pela presença de fornecedores comuns, as montadoras conseguem efetivamente utilizá-las de forma a aumentar sua competitividade. O trabalho ainda indica algumas tendências gerais, como a da terceirização e a existência de poucos níveis hierárquicos, com os fornecedores no segundo nível produzindo componentes menos sofisticados tecnologicamente.

The aim of this paper is to identify structural, relational and strategic differences among Brazilian engine assembling chains, as well as suggesting factors originating from or responsible for such differences. Thus, the structures of three chains are studied and compared, as well as the relationships that take place. A case study was carried out and it consists of eight suppliers positioned in the first and/or second tiers of their chains, as well as the three engine manufacturers. Although the engine manufacturers belong to chains with distinct structural configurations and adopt different relationship patterns, their decisions regarding supply chain management are strategically aligned. Thus, although some overlapping among the chains occurred, the automakers succeeded in effectively using them to improve competitiveness. The work also indicates some general trends that were observed, such as the increase in the outsourcing level, and the existence of few hierarchical levels, consisting of, in the second tier, suppliers of less technologically sophisticated products.