Se analiza el papel que juega el factor de intensidad de las tensiones efectivo y aplicado (ΔKeff y ΔKapp) como fuerzas motrices en la propagación de grietas por fatiga. Para poder utilizar confiablemente el ΔKeff en diseño es preciso demostrar que éste solo depende de los mismos parámetros incluidos en la expresión del AKapp (la tensión nominal, el tamaño de la grieta y la función de geometría). Con el objetivo de verificar este comportamiento se hicieron ensayos de K creciente y decreciente en una misma probeta. El factor de cierre U=ΔKeff/ΔKapp mostró una variación acentuada con el tamaño de la grieta en todos los ensayos por lo que no debe usarse el ΔKeff en diseño mecánico. Los datos experimentales también se muestran en tres dimensiones encontrando similares resultados, aunque no es posible generalizar la conclusión con los datos disponibles.

The role of the effective and applied stress intensity factors (ΔKapp and ΔKeff) as driving forces in fatigue crack growth is analyzed. To make a reliable use of ΔKeff in design it is needed to show that this parameter depends only on the same parameters that are included in the expression of ΔKapp (the nominal stress, the crack size and the geometry function). To verify this behavior experimental K-increasing and K-decreasing tests were done with the same specimen. The closure factor U= ΔKeff/ΔK showed an accentuated variation with crack size in all the tests, so ΔKeff should not be used for design purposes. The experimental data are also presented in three dimensions finding similar results, although it is not possible to generalize the results with the data available.