OBJETIVO: Verificar as possíveis atividades biológicas causadas pelo consumo diário de linhaça em diferentes condições de preparo, em ratos Wistar machos recém-desmamados. MÉTODOS: Os ratos recém-desmamados (n=32) foram divididos em 4 grupos de 8 animais: ração padrão; ração com 16% de grão de linhaça cru; ração com 16% de grão de linhaça assado; e ração com 7% de óleo de linhaça. Os animais foram pesados a cada três dias e, após 23 dias de período experimental, foram sacrificados por punção cardíaca, sendo os órgãos imediatamente pesados e o sangue coletado e armazenado a -18ºC para realização das análises (glicose, colesterol total, lipoproteína de alta densidade - colesterol, triglicerídios e proteínas totais). As fezes foram coletadas para a determinação de umidade, lipídeo excretado e lipídeo absorvido. RESULTADOS: Não houve diferença entre os grupos quanto ao ganho de peso total, consumo diário, coeficiente de eficácia alimentar e peso dos órgãos. A excreção diária, o teor de umidade das fezes e a quantidade de lipídeo fecal foram maiores nos grupos linhaça cru e linhaça assada em comparação aos grupos padrão e óleo de linhaça. Com exceção do lipoproteína de alta densidade-colesterol, todos os demais parâmetros bioquímicos avaliados apresentaram diferenças estatísticas entre os tratamentos. CONCLUSÃO: O consumo de linhaça, seja como grão cru, assado ou óleo, possui atividade biológica em ratos, destacando-se por reduzir os níveis de glicose, triglicerídios e colesterol. Além disso, o consumo do grão de linhaça aumentou significativamente o volume do bolo fecal e a excreção de lipídeos nas fezes.

OBJECTIVE: The objective of this investigation was to evaluate the effects of flaxseed (Linum usitatissimum L.) prepared by different methods on the biological response of rats. METHODS: Weaned rats (n=32) were divided into 4 groups of 8 animals each: standard feed, standard feed with 16% raw flaxseed, standard feed with 16% roasted flaxseed and standard feed with 7% flaxseed oil. The animals were weighted at every 3 days and after 23 days, rats were killed by heart puncture. The organs were immediately weighed and the blood was collected and stored at -18ºC for biochemical assays (blood glucose, total cholesterol, High density lipoprotein-cholesterol, triglyceride and total protein). The feces were collected for analysis of moisture, excreted lipids and absorbed lipids. RESULTS: The groups did not differ with respect to weight gain, daily food intake, food efficiency ratio and organ weight. Daily excretion, feces moisture and fecal lipid content were greater in the groups fed raw and roasted flaxseed than in the groups fed standard feed and flaxseed oil. Except for high density lipoprotein-cholesterol, all other biochemical parameters presented statistical differences between treatments. CONCLUSION: Raw or roasted flaxseed or flaxseed oil has biological activity in rats: it reduces blood glucose, triglyceride and cholesterol levels. Furthermore, rats fed raw and roasted flaxseed presented a significantly greater fecal volume and fecal lipid content.