O interesse da sociologia pelos estudos do mercado de trabalho tem variado ao sabor dos desafios postos por distintas conjunturas históricas e dos debates intelectuais nelas travados. Este artigo procura acompanhar como se constituiu a moderna sociologia do mercado de trabalho, apontando as suas interfaces com outros domínios temáticos da sociologia e destacando sua importância para a formação de um pensamento latino-americano sobre a especificidade das nossas sociedades. Os debates da nova sociologia econômica arejaram a agenda e renovaram os instrumentos conceituais da sociologia dos mercados de trabalho, como mostra os resultados de estudo recente sobre o mercado de intermediação de oportunidades ocupacionais em São Paulo.

Sociological attention on labor market issues varies among social contexts and intellectual approaches. The article focuses on the emergency of a sociology of labor markets, on its interfaces with other domains, and stresses its importance for the debate during the 1960's and 70's on the specificity of Latin American contemporary societies. It argues that the new economic sociology agenda and its conceptual tools have been renewing the sociology of labor markets traditional approach and illustrates this argument with recent research results on the search for job, labor market intermediaries and labor offer-demand match under flexible markets like São Paulo.