Esta pesquisa objetivou analisar metodologias para elaboração de índices de preços para o transporte de cargas. O estudo das principais fórmulas da Teoria Econômica culminou com a conclusão que os Índices de Fisher e Walsh são aqueles capazes de atender ao maior número de preceitos lógicos, estatísticos e econômicos. Em seguida, surgem os índices geométricos de Törnqvist, Vartia e Theil. Os Índices de Laspeyres e Paasche, apesar de apresentarem algumas limitações, acabam sendo amplamente utilizados, graças a maior capacidade de operacionalização. A pesquisa apresentou um estudo de caso para o transporte da soja em grão. Foram realizados quatro tratamentos. Obteve-se a variação acumulada no nível geral de preços para o transporte rodoviário de soja no Brasil, no período entre fevereiro de 1998 e março de 2002. De acordo com os resultados, essa variação acumulada teria sido de 76%.

The purpose of this research is to analyze methodologies for calculation of price indexes for cargo freight in Brazil. The study on the most used mathematical formulas has come to the conclusion that Fisher and Walsh indexes are those which comply with most of the logical, statistical and economic principles, followed by geometric indexes, such as Törnqvist, Vartia and Theil. Laspeyres and Paasche, in spite of their limitations, are widely used in practical terms. A case study was selected to evaluate variations on possible procedures for index construction. Four treatments have been conducted. As a result, we observed that the accumulated variation of the general price level for road transportation of soybean in Brazil between February 1998 and March 2002 was 76%.