O artigo analisa a produção bibliográfica em atenção primária no Brasil publicada em quatro revistas de grande circulação no campo da Saúde Coletiva - Cadernos de Saúde Pública, Revista de Saúde Pública, Ciência e Saúde Coletiva e Saúde em Debate -, com o intuito de identificar os conceitos utilizados, as abordagens dos estudos e os principais temas associados à discussão da atenção primária. A análise foi feita a partir da compreensão do contexto político-institucional da saúde, buscando correlações do momento da política com a produção de conhecimento. A análise abrangeu a discussão realizada nesses periódicos de 1977 até 2006. Verificou-se uma carência de estudos de abordagem conceitual e uma abundância de estudos de caso sem a promoção do diálogo entre autores e instituições, fragilizando essa área como produtora de conhecimento. Com este estudo, pretendese contribuir para o aprofundamento do debate teórico sobre o modelo assistencial com foco na atenção primária e identificar linhas de força das propostas, contribuindo para a consolidação do campo.

This paper analyzes the scientific production in primary care in Brazil published in four magazines with wide circulation in the field of Public Health - Cadernos de Saúde Pública, Revista de Saúde Pública, Ciência & Saúde Coletiva and Saúde em Debate - in order to identify the concepts used, the approaches to studies, and the main issues associated with the discussion of primary care. The analysis was based on the understanding of the political and institutional context of health, an attempt to correlate the time of policy with knowledge production. The analysis covered the discussions held in these journals from 1977 to 2006. There was a lack of studies of conceptual approach and many case studies without the promotion of dialogue between authors and institutions, weakening this area as a knowledge producer. This study aims to contribute to a deeper debate on the theoretical model of care focused on primary care and to identify the strength of the proposals, thus contributing to consolidate the field.